面对Omicron变体导致COVID-19病例激增，雇主的权利和义务及与移民相关常见问题的解答和指南 (上）
新年伊始,新冠肺炎疫情正以前所未有的速度卷土重来,在过去的两周中,美国最高单日新增确诊病例近70万例,同时因为圣诞和元旦假期许多人选择假期探亲或者旅行,尚不明确未来一周确诊人数是否会继续增加。越是这样的艰难时刻,雇主越是应该密切关注和严格遵守联邦政府、州政府关于疫情的最新通知及政策。下面是元臣律所汇总的6个与雇主密切相关问题,供大家参考：
1. 雇主能否要求雇员出示疫苗接种证明？
答: 可以。如果雇员需要物理意义上进入工作场所,雇主通常可以要求雇员提供CVID-19疫苗接种的证据。但是因宗教或医学原因不能接种疫苗的员工,雇主不能强制要求他们打疫苗。
2. 如果雇员因合格的理由不能接种疫苗,雇主有义务做什么？
答: 如果雇员因为宗教信仰或身体原因无法接种疫苗,雇员可以向雇主提出协调方案(例如和其他雇员保持距离/调整班次错峰上班/在家上班等)。雇主如果认为这个方案会造成“过度重负”，需要提出一个替代方案。雇主也可以主动向无法接种疫苗的雇员提出合理的协调方案,但是双方协商的前提是方案不可以给雇主带来“过度重负”。
3. 什么是“过度重负”
答: “过度重负”是指雇主在履行提供协调方案的义务时,可能会面临较大的困难,或者影响企业实际运营。
4. 雇主是否需要向受新冠病毒/Omicron变异株影响的员工发放带薪病假？
答：不需要。德州或联邦现行法律均未要求私营雇主提供任何形式的带薪或无薪假期。不过在雇员因残疾、怀孕或其他受特定法规保护的情况时,雇主可能需提供要一定数量的无薪假期作为合理的协调方案。此外,如果在公司政策或协议中承诺了此类假期,则根据德克萨斯州法律,该假期是工资协议的可执行部分。政策或协议将根据其自身的规定执行。另外,家庭优先新冠病毒应对法案 (Families First Coronavirus Response Act/FFCRA)中,雇主需要提供带薪病假的规定已经过期,因此,目前法律中没有此类发放带薪病假的要求。
5. 如果雇主要求雇员接受COVID-19/OMICRON检测,就员工在工作时间内接受COVID-19检测所花费的时间,雇主是否需要支付工资？
答:是的。就雇员在正常工作时间内,在雇主指示下等待和接受医疗护理的时间,雇主必须支付工资。
6. 雇主在H1B员工因感染新冠病毒而无法工作期间，如果不支付H1B申请中的工资水平，是否会影响员工H1B工作签证的合法性？
答:不影响。《移民和国籍法》第212(n)(2)条规定,如果由于缺少工作任务,雇主自己决定让雇员休假,不支付雇员在H1B签证申请中所列出的工资水平,就会违反H-1B关于工资的要求。但是,如果休假是由于“与就业无关的原因”造成的,比如雇员“自愿的要求和自身需要”（如照顾生病的亲属),或者这个和工作无关的原因导致雇员无法工作(例如:产假、导致雇员暂时丧失工作能力的车祸),则雇主不需要提供该工资。
因此,如果员工在感染新冠病毒期间无法工作,雇主不支付其H1B签证所规定的工资水平,并不会导致雇主违反美国移民法中支付H1B雇员工资的义务。但是,如果员工因为感染新冠病毒或者并发症,员工长期将无法承担原有的工作量或工作任务,那么雇主和雇员应认真考虑向移民局递件,对之前提交的H1B申请进行修改,以便在移民法上明确新的工作条件(小时、工资等),否则存在违反身份的风险。
另外,在新冠疫情期间,美国移民和海关执法局(ICE)下属的学生和交流访问学者项目(SEVP)认为,学生每周从事OPT工作的时间可以少于20小时。（未完待续）
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